Tre studenter som läser japanska på Leksands gymnasium, Frida Christoffersson, Alfred Varghans och Hanna Brasar, har utsetts till resestipendiater av Siljan-Japanstiftelsen och Leksands gymnasium. Stipendiet möjliggör en resa till Japan och Leksands vänort Tobetsu i mars.
- En dröm går i uppfyllelse, säger Frida Christoffersson och får medhåll av både Alfred och Hanna.
Stipendiet delades ut av Siljan-Japanstiftelsens ordförande Bertil Daniels. Studenternas lärare Toshihide Shirahama tackades också för sin insats.
Syftet med resan är att stärka banden mellan Leksands och Tobetsus yngre generation genom ett kultur- och språkutbyte. Studenternas besök är också en del i Leksands gymnasiums arbete med att etablera kontakt med Tobetsus gymnasium i samarbete med Stiernhööksgymnasiet, Rättvik. Med på resan följer även Loman Eriksson, lärare på Naturbruksprogrammet i Rättvik. Förhoppningen är att få igång ett kontinuerligt utbyte mellan skolorna.
- Vi ska bland annat visa upp ett bildspel vi gjort om hur det är att vara ung i Leksand och Dalarna när vi kommer till Tobetsu, säger Alfred. Förhoppningen är det ska inspirera de japanska studenterna att göra ett och ta med till oss sen.
Intresset för Japan
Att just dessa studenter valdes ut till stipendiater bland de sökande beror på att de har goda studieresultat i japanska och visar ett stort engagemang och intresse för japansk kultur. De är också engagerade i en ungdomsgrupp som arbetar för att skapa evenemang för unga senare i år, då Leksand firar 25- års jubileum som vänort med Tobetsu.
- De är Leksands gymnasiums ambassadörer, säger rektor Maria Park.
Intresset för Japan och japanska väcktes ur mangan för både Frida och Alfred.
Hanna blev nyfiken på Japan efter att hon arbetat på GO-turneringen i Leksand 2008 och fått kontakt med många japanska ungdomar.
- Att jag sen började läsa japanska kan jag tacka farmor för, skrattar Hanna. Det var farmor som 'tjatade' in Hanna på japanska redan ' årskurs ett på gymnasiet. Normalt är annars att börja med japanska som språk i årskurs två.
Japanska på Leksands gymnasium
Idag är det cirka 20 studenter som läser japanska på Leksands gymnasium för läraren Toshihido Shirahama.
- Några av eleverna kommer till och med hit från andra kommuner för att plugga japanska, vilket är kul, säger Maria Park, rektor på Leksands gymnasium.
Utbyte med Japan
Leksands gymnasium har sedan ett antal år ett utbyte för studenter på hantverksprogrammet med japanska Outuineppu.
Nu har en inbjudan kommit även från gymnasiet i Tobetsu om kontakt.
- Initiativet kom efter det att några leksandselever från hantverksprogrammet besökte gymnasiet i Tobetsu, på väg till Outuineppu, och fick god kontakt med studenterna där. Så det är ungdomarna själva som drivit idén, säger Maria Park.